Η ανάγκη δημιουργίας των Εργαστηριακών Κέντρων (Ε.Κ.) προέκυψε από το γεγονός ότι σε μεγάλα σχολικά συγκροτήματα στους ίδιους εργαστηριακούς χώρους ασκούνται μαθητές περισσοτέρων του ενός σχολείων. Έτσι για την καλύτερη προστασία, συντήρηση και αξιοποίηση του εξοπλισμού, κρίθηκε απαραίτητη η δημιουργία των Ε.Κ., στα οποία και παραχωρήθηκαν τα εργαστήρια, ώστε να υπάρχει μία κεντρική διαχείριση των εργαστηριακών χώρων.
Τα Ε.Κ., σύμφωνα με τον ιδρυτικό τους νόμο, αποτελούν αυτοτελείς σχολικές μονάδες με δική τους γραμματειακή υποστήριξη, διοικητικό και εκπαιδευτικό προσωπικό.
Σύμφωνα με το νόμο, όργανα διοίκησης των Σχολικών Εργαστηριακών Κέντρων είναι:
- Ο Διευθυντής του Ε.Κ.
- Ο Υποδιευθυντής του Ε.Κ.
- Οι υπεύθυνοι τομέων Ε.Κ. και
- Οι υπεύθυνοι εργαστηρίων Ε.Κ.
Σε κάθε Ε.Κ. λειτουργεί και σύλλογος διδασκόντων.
Στην Κατερίνη λειτουργεί τo 1o Εργαστηριακό Κέντρο (Ε.Κ.) Kατερίνης, το οποίο στεγάζεται στις εγκαταστάσεις του ενιαίου σχολικού συγκροτήματος του Ε.Κ. - 1ου ΕΠΑ.Λ. -Εσπερινού ΕΠΑ.Λ στην οδό Τ. Τερζοπούλου 150 στην Κατερίνη καθώς επίσης και στις εγκαταστάσεις του 2ου ΕΠΑ.Λ , που βρίσκεται στην είσοδο του Δημοτικού Διαμερίσματος του Νέου Κεραμιδίου. Διευθυντής του Εργαστηριακού Κέντρου Κατερίνης από τον Ιούλιο του 2023 είναι ο Δρ. Δημήτριος Ι. Σιδηρόπουλος, εκπαιδευτικός Πληροφορικής ΠΕ86.
Το Ε.Κ. Κατερίνης διαθέτει έναν μεγάλο αριθμό από εξοπλισμένα εργαστήρια, στα οποία ασκούνται μαθητές των παρακάτω σχολικών μονάδων:
- Του 1ου Επαγγελματικού Λυκείου Κατερίνης (1ο ΕΠΑ.Λ. Κατερίνης)/ Π.ΕΠΑΛ (Πρότυπο ΕΠΑΛ)
- Του 2ου Επαγγελματικού Λυκείου Κατερίνης (2ο ΕΠΑ.Λ. Κατερίνης)
- Του Εσπερινού Επαγγελματικού Λυκείου Κατερίνης (Εσπερινό ΕΠΑ.Λ. Κατερίνης)
Επίσης στα εργαστήρια του Ε.Κ. Κατερίνης ασκούνται και οι σπουδαστές του Ι.Ε.Κ. Κατερίνης.
Στο Ε.Κ. Κατερίνης λειτουργούν οι τομείς, 1. Πληροφορικής, 2. Οικονομίας & Διοίκησης, 3. Υγείας, Πρόνοιας & Ευεξίας, 4. Μηχανολογίας, 5. Ηλεκτρολογίας - Ηλεκτρονικών - Αυτοματισμού, 6. Εφαρμοσμένων Τεχνών, 7. Δομικών Έργων, 8. Γεωπονίας
